北京时间1月25日凌晨，U23男足亚洲杯决赛，中国男足发挥不佳，最终0-4输给日本男足，无缘首座冠军，但第二名也是历史最佳战绩。

此前5次参赛，中国队全部止步小组赛，从未晋级过淘汰赛，如今第6次终于完成突破，并且一路爆冷连赢乌兹别克斯坦队、越南队，历史性挺进决赛，成为这项赛事历史性第六支做到的球队，此前五支球队只有越南队尚未夺冠，包括日本队、韩国队、沙特队、乌兹别克斯坦队、伊拉克队拿下冠军。

中国队以不丢球的方式晋级决赛，将跟进攻能力最强的球队日本争夺冠军，后者五场比赛打进12球，意味着防线面临巨大的考验，如果先丢球的话，想要攻破日本队的球门扳平比分，难度非常大，毕竟我们的进攻得分能力一般般。

据统计，这是两队在U23级别正式赛事中的第四次交锋，过往三次对决，中国队以2胜1负略占上风，其中两次2-1力克对手的胜利，一次是上一届赛事小组赛0-1输给日本队。

中国队首发名单：16-李昊、2-胡荷韬、4-吾米提江、5-刘浩帆、15-彭啸、23-杨希、6-徐彬、20-李镇全、7-向余望、8-木塔力甫、10-王钰栋

原本希望防守反击，可以拖到加时赛，甚至点球大战，结果中国队开场20分钟陷入了崩盘，连丢2球导致局面完全被动，下半场连续换人调整也是没有办法挽救，最终0-4惨败，目送日本队实现卫冕，也成为了历史上第一支三夺冠军的球队。

其中，4-0创造了U23亚洲杯决赛的最大比分，此前最多差2球，中国队也是遭遇单场比赛的最惨失利比分纪录。

赛后第一时间，足协官方发来贺信，写道：“在刚刚结束的2026亚足联U23亚洲杯中，你们顽强拼搏，勇于争胜，荣获亚军，创造了中国男足国字号球队在U23亚洲杯上的历史最佳战绩，为足球振兴发展燃起了希望。中国足球协会向你们表示热烈祝贺和亲切慰问！”

就在中国队无缘冠军仅2个小时之后，又传来一个不利信息，就是涉及奥运会的名额。

此前，亚足联官方宣布过，从2028年起，U23亚洲杯更改为四年一届，也就是说2028年之后的U23亚洲杯都将具有奥运会资格赛的性质，并且亚洲的参赛资格也因此从3.5个被减为2个，意味着只有打进决赛，才能拿到奥运会的参赛资格，竞争出线名额的难度大大提升。

只可惜，这一届U23亚洲杯没有跟奥运会资格挂钩，下一届才是，由于其他球队开始重视奥运会预选赛，所以中国队就没有以大打小的优势，想要连续两届打进决赛，基本不太可能。

此外，下一届U23亚洲杯的参赛适龄球员也将调整，只要是2005年之前出生的球员，都不符合参加2028年洛杉矶奥运会的资格，所以栾毅，霍深坪、李昊、胡荷韬、贺一然、吾米提江、鲍世蒙、张瑷晖、徐彬、王博豪、木塔力甫、拜合拉木，总共12人只能退队，中国队也面临重建阵容。