伯纳姆表示： “我认为这些目前只是报道。但如果得到证实，我当然会想看看独立委员会的报告。”

对市政府的任何处罚都只是暂缓执行。预计市政府会提出上诉，而自最初调查开始以来已经拖延了五年的程序短期内不会有结果。

已经有人呼吁剥夺该俱乐部的冠军头衔，无论是与指控相关的九年期间赢得的冠军，还是自 2008 年收购以来赢得的所有冠军。

伯纳姆警告说：“人们不应该妄下结论。我知道，俱乐部和英超联赛之间已经进行了很长时间的谈判，我认为这是一个非常有争议的过程。所以我认为事情没有那么简单，不能马上得出结论。”

“我认为，在得出任何结论之前，我们都需要仔细研究独立委员会的报告。”

这一回应看似冷静理智，但也颇具外交手腕。这并非强硬立场。

伯纳姆与曼城俱乐部所有者（以及阿布扎比和阿联酋）的关系非常密切。

伯纳姆此前曾担任大曼彻斯特市市长，从 2017 年到去年夏天一直担任该职务，在此期间，他见证了阿提哈德园区周边地区的发展。

今年7月，首相会见了阿联酋总统穆罕默德·本·扎耶德·阿勒纳哈扬（曼城老板谢基·曼苏尔的兄弟）。唐宁街发表声明称，首相“感谢阿联酋对曼彻斯特的投资及其对这座城市产生的巨大影响”。

还有其他评论表达了他对阿联酋在曼彻斯特投资的感激之情。

“现在去曼彻斯特东部看看，再看看30年前的照片。曼城的老板们投入了大量资金，所以他们不仅仅是在建设一个足球俱乐部，”伯纳姆几年前在“拯救英国播客”（Pod Save the UK）节目中说道。

但这段视频的标题是：“大曼彻斯特市长安迪·伯纳姆回避有关阿布扎比人权的问题”。

阿布扎比是组成阿拉伯联合酋长国的七个酋长国之一，阿联酋是一个拥有无比财富和雄心壮志的国家，但其人权记录仍然经常受到质疑。

在那期播客节目中，当被追问时，伯纳姆似乎觉得无法公开谴责一个将同性恋定为犯罪的政权。曼彻斯特以其进步的城市形象而自豪，并且几个世纪以来一直如此。

“我听到了人们对阿布扎比的评价。但我必须根据我在曼彻斯特的所见所闻来判断，看看曼城俱乐部的老板们是如何运营俱乐部的，以及他们为改善这里的生活做了些什么，”伯纳姆当时说道。“这些问题应该由政府在其他层面上提出。他们一直是这座城市的重要合作伙伴，他们改善了这里许多人的生活。”

考虑到这对他的城市造成的破坏性影响，以及人权问题，再加上据报道曼城靠作弊上位——这对他来说是一个尴尬的处境，尤其是在他现在是首相，是能够提出这些问题的“政府”的情况下。

除了是曼城足球俱乐部的主要所有者之外，谢赫·曼苏尔还是阿布扎比副总理兼阿联酋副总统。自2007年以来，他还担任阿联酋主权财富基金主席，该基金持有英国投资。过去，海湾国家与英国的关系一直较为紧张。这种情况已经开始有所改变。然而，正如《金融时报》所言，曼城案的判决“再次考验着两国的外交关系”。

据彭博社8月份报道，阿联酋官员已与英国同行联系，表达了对英超联赛即将面临的指控以及有罪判决可能对未来关系产生的影响的担忧。

英国文化大臣丽莎·南迪在判决结果公布后做出了更为强硬的回应。“我们欢迎来自世界各地的投资进入英格兰足球。但比赛规则并非由投资者制定，”南迪在接受BBC广播四台采访时表示。

“投资者是我们足球俱乐部的守护者，他们有责任维护比赛规则，将俱乐部和这项运动以比他们接手时更好的状态传承下去，但他们无权制定比赛规则，”她补充道。“我这么说并非针对曼城俱乐部的个别老板，只是提一句普遍原则。”

“足球属于球迷，英超联赛自行制定俱乐部规则，它需要尽快解决这个问题。”